กฎหมาย ราชกิจจานุเบกษา เพื่อแนะนำการเล่นเกมคาสิโนให้กับเกาะได้ผ่านในสภา
การอภิปรายทำให้เกิดความคิดเห็นที่หลากหลาย แต่ในที่สุดก็ตกลงกันได้ด้วยการแก้ไขเพิ่มเติมสองครั้งเมื่อเวลา 01:45 น. หลังจากการสนทนาประมาณสิบชั่วโมง
พระราชบัญญัติการเล่นเกมคาสิโน 2014 จัดทำโดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยว Shawn Crockwell ดึงการสนับสนุนอย่างระมัดระวังจากสมาชิกพรรคแรงงานฝ่ายค้านที่ก้าวหน้าพร้อมกับการโจมตีหลายครั้งในบันทึกของ One Bermuda Alliance
โดยเฉพาะอย่างยิ่งการละทิ้งการลงประชามติที่สัญญาไว้ของพรรค
การเปิดการอภิปราย Mr Crockwell บอกกับ House ว่าเขามั่นใจว่าการเล่นเกมคาสิโนนั้นถูกต้องสำหรับเบอร์มิวดาและชาวเบอร์มิวดาส่วนใหญ่สนับสนุนการถูกต้องตามกฎหมายของการเล่นเกมในเบอร์มิวดา ถึงแม้ว่าเขาจะยอมรับว่าเรื่องนี้ยังคงเป็นประเด็นที่ละเอียดอ่อนและมีอารมณ์สำหรับบางคน
“ร่างกฎหมายที่เราพยายามจะผ่านแสดงให้เห็นถึงการปรับเปลี่ยนที่สำคัญและสำคัญต่อผลิตภัณฑ์การท่องเที่ยวของเราและเบอร์มิวดาในฐานะจุดหมายปลายทาง” นายคร็อกเวลล์กล่าว โดยสังเกตการลดลงโดยทั่วไปของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1980 “ในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา เบอร์มิวดาได้ย้ายจากผู้นำอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวมาเป็นคนนอกอุตสาหกรรม”
รัฐมนตรีกล่าวว่าในขณะที่การเล่นเกมคาสิโนจะไม่เป็นยาครอบจักรวาลสำหรับการท่องเที่ยวเบอร์มิวดา มันจะทำหน้าที่เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาสำหรับการสร้างงานและการลงทุนในอุตสาหกรรม
นอกจากนี้ เขายังบอกกับสภาว่าได้มีการปรึกษาหารือสาธารณะอย่าง “กว้างขวาง” โดยสังเกตว่ามีการจัดเวทีสาธารณะ 3 แห่ง และการบันทึกหนึ่งในนั้น ซึ่งจัดขึ้นในเซนต์จอร์จ ได้รับการถ่ายทอด “อย่างต่อเนื่อง” ทางโทรทัศน์
นาย Crockwell กล่าวเสริมว่ากฎหมายจะ “เพิ่มขึ้นอย่างมาก” ในอนาคตโดยกฎระเบียบ
ต่อมาในตอนเย็นเขาบอกเป็นนัยว่าเฉพาะแขกที่เข้าพักในโรงแรมคาสิโนเท่านั้นที่จะได้รับอนุญาตให้ใช้สิ่งอำนวยความสะดวกของคาสิโน
ระหว่างตอบคำถามในสภา รัฐมนตรีกล่าวว่ารายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับประเด็นนี้จะปรากฏในระเบียบข้อบังคับ
กฎหมายระบุว่าสามารถเปิดคาสิโนได้ไม่เกินสามแห่งพร้อมกัน แต่รัฐมนตรีสามารถเลือกไซต์มากกว่าสามแห่งที่เหมาะสำหรับคาสิโนได้หลังจากปรึกษาหารือกับคณะกรรมาธิการการเล่นเกมของคาสิโนแล้ว
ในระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์ รัฐมนตรีกล่าวขอบคุณอดีตนายกรัฐมนตรี Ewart Brown สำหรับความพยายามของเขาในการย้ายปัญหาของเกมคาสิโนไปข้างหน้า โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Green Paper เกี่ยวกับการเล่นเกม
Zane DeSilva รัฐมนตรีกระทรวงการท่องเที่ยวแห่งเงากล่าวว่าเขาสนับสนุนกฎหมายนี้ แต่โจมตี OBA สำหรับการกลับการตัดสินใจของพวกเขาในการลงประชามติในหัวข้อนี้
“พวกเขาไม่เพียงแต่ผิดสัญญา แต่พวกเขายังพยายามทำให้เข้าใจผิด และประสบความสำเร็จในการหลอกลวงผู้คนในเบอร์มิวดาโดยระบุว่าพวกเขายกเลิกการลงประชามติเพราะพวกเขาได้ยินว่า PLP กำลังจะบ่อนทำลาย” เขากล่าว
นาย DeSilva กล่าวว่าคำกล่าวอ้างดังกล่าวปรากฏในเวลาต่อมาว่าเป็นเท็จ และ OBA ก็โทษ PLP สำหรับการเปลี่ยนใจ โดยกล่าวว่ารัฐบาลขาดความเข้มแข็งที่จะยืนหยัดตามคำมั่นในการเลือกตั้ง
รัฐมนตรีเงาอ้างซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่ารัฐมนตรีจะมีส่วนร่วมในการตัดสินใจว่าใครจะได้รับใบอนุญาต แต่นายคร็อกเวลล์ปฏิเสธหลายครั้งว่าข้อเสนอแนะดังกล่าวทำให้เข้าใจผิด
“หากเขาไม่กำหนดสถานที่ จะไม่สามารถออกใบรับรองได้” นายเดซิลวาตอบ “โอ้ ช่างเป็นใยพันกันที่เราสาน”
เขาตั้งคำถามถึงขีดจำกัดของคาสิโนสามแห่ง โดยถามว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากทั้งสามถูกออก จากนั้นผู้พัฒนาระดับโลกต้องการมาที่เบอร์มิวดาเพื่อสร้างโรงแรมและคาสิโนแบบบูรณาการ
“เราจะบอกอะไรเขา? เราถึงขีดจำกัดแล้วเหรอ?” เขาถาม. “นั่นต้องพิจารณา”
นาย DeSilva ยังแนะนำให้ประชาชนทั่วไปซื้อหุ้นในคาสิโนในตลาดหุ้นเบอร์มิวดา หรือกำหนดให้พนักงานคาสิโนร้อยละหนึ่งเป็นชาวเบอร์มิวดาเพื่อให้คนในท้องถิ่นได้รับประโยชน์มากขึ้น
เขายังเรียกร้องให้มีรายได้บางส่วนจากคาสิโนเพื่อจัดสรรให้กับกีฬา การศึกษา และการดูแลสุขภาพเพื่อให้บริการแก่ชุมชนต่อไป
OBA MP Mark Pettingill ตั้งข้อสังเกตว่าสัญญาเช่าครั้งก่อนสำหรับทรัพย์สิน Club Med ที่ออกให้กับผู้พัฒนา Carl Bazarian โดย PLP รวมถึงประโยคที่รับประกันการอนุญาต Mr Bazarian ในการสร้างคาสิโนหากรัฐบาลเปลี่ยนกฎหมายเพื่ออนุญาต
เขาอธิบายว่าการกระทำดังกล่าวเป็น “อันตรายขั้นพื้นฐาน” และ OBA ได้ทำงานเพื่อพัฒนาระบอบการปกครองที่มีประสิทธิภาพ ยุติธรรม และโปร่งใสด้วยการตรวจสอบและถ่วงดุลที่เหมาะสมในเบอร์มิวดา
“ยังไม่มีใครมีใบอนุญาต และผู้คนต้องการมาสร้าง” เขากล่าว “ไม่มีการรับประกันว่าจะได้รับใบอนุญาต ไม่มี.”
รัฐมนตรีกระทรวงตรวจคนเข้าเมืองเงา วอลตัน บราวน์กล่าวว่าเขาจะลงคะแนนเสียงอย่างมีสติเห็นชอบในร่างกฎหมายนี้ แต่ยังแสดงความผิดหวังต่อการลงประชามติที่ล้มเหลว
เขาแสดงความปรารถนาที่จะออกใบอนุญาตคาสิโนมากกว่าสามใบในเวลาใดก็ตามและกล่าวว่าเขาหวังว่าคาสิโนจะสามารถสร้างเป็นธุรกิจแบบสแตนด์อโลนมากกว่าที่จะรวมเข้ากับโรงแรมที่มีอยู่หรือใหม่
“ผมซาบซึ้งกับแนวคิดที่จะอำนวยความสะดวกในการพัฒนาโรงแรม เราต้องการโรงแรมมากขึ้นอย่างแน่นอน … แต่สิ่งนี้ไม่รวมถึงความเป็นไปได้ของคาสิโนแบบสแตนด์อโลน … ฉันกำลังคิดเกี่ยวกับ Front Street
“ในกฎหมายนี้ไม่มีโอกาสที่จะมีคาสิโนในสถานที่ที่ไม่ใช่โรงแรมอย่างแน่นอน ฉันอยากจะสนับสนุนให้รัฐมนตรีพิจารณาการแก้ไขบางอย่างในอนาคต – นั่นอาจเป็นเว็บไซต์สัญลักษณ์ที่ยอดเยี่ยม … นั่นอาจเป็นเรื่องที่น่าสนใจ”
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการพัฒนาเศรษฐกิจเงา Wayne Furbert และ Derrick Burgess รัฐมนตรีกระทรวงแรงงานสัมพันธ์และผู้อาวุโส ได้เสนอมุมมองจาก “เข็มขัดพระคัมภีร์”
คุณเฟอร์เบิร์ตกล่าวว่า “วันที่ผมเศร้าที่สุดในอาชีพการเมืองของผม” คือการที่ร่างกฎหมายต้องผ่านแม้จะผิดคำสัญญาของ OBA สำหรับการลงประชามติก็ตาม
เขากล่าวว่าคาสิโนสามารถดึงดูดคนที่ชอบเต้นเสาและการค้าประเวณี อย่างที่ได้เกิดขึ้นที่อื่น นอกจากนี้เขายังแนะนำว่าคาสิโนในเบอร์มิวดาสามารถเพิ่มความรุนแรงของแก๊งค์ที่มีอยู่แล้ว
“ทำไมเราไม่จัดโครงสร้างเกาะของเรารอบๆ สิ่งที่มีประโยชน์มากกว่ากันล่ะ” เขาถาม.
David Burt รัฐมนตรีกระทรวงการคลังเงาตั้งข้อสังเกตว่า UBP ได้ลงคะแนนให้กับเกม Green Paper ในปี 2010 แต่ขณะนี้ได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากการเล่นเกม โดยอธิบายว่าการลงคะแนน UBP เป็นตัวอย่างของพรรคที่พยายามทำคะแนนให้ได้รับชัยชนะทางการเมืองมากกว่าที่จะเป็นตัวแทนของผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย
“เมื่อพูดถึงการสนับสนุนปัญหาที่อาจสร้างงานและการลงทุน พวกเขาต่อต้านมัน” เขากล่าว “สถานการณ์ไม่สิ้นหวังเมื่อสี่ปีครึ่งที่ผ่านมา”
